慢性貧血の猫に対する緩和ケア｜慢性貧血の猫のためにできること

慢性貧血は高齢の猫にとって比較的多い疾患です。
慢性貧血の猫と暮らしていて、

• 慢性貧血で猫はどういう風にしんどいのかわからない
• 慢性貧血の猫にどうしてあげたらいいか知りたい
• 慢性貧血の猫にできることを教えてほしい

という疑問をお持ちの飼い主様は多いかもしれません。

今回は、猫の慢性貧血について特にそのケアの方法を詳しく解説します。

猫の慢性貧血、どんな病気？

猫の慢性貧血とは、どのような病気なのでしょうか？
貧血とは、血液中の赤血球が減少している状態を指します。
赤血球は、肺で受け取った酸素や栄養を体中へ配る役割を果たしている血球です。
そのため赤血球が減少すると、体は常に酸欠・栄養不足のような状態になります。

慢性貧血の場合、この状態がゆっくりと進行します。
貧血というと、人間でよくある、血が少なくなって突然倒れてしまうという脳貧血をイメージする方も多いのではないでしょうか。
猫の慢性貧血の症状は少し異なり、

• 目の結膜や口の粘膜が白っぽくなる
• 疲れやすく運動量が減る
• 食欲が低下する
• 呼吸が早くなる
• 体温調節がうまくできない

などがあります。
分かりにくい症状が多く、軽傷だとなんの症状も出ないこともあります。
そのため貧血が重度になるまで気づかれないことも多いです。

慢性貧血を招く病気

猫の慢性貧血には、必ず原因があります。
猫の慢性貧血の原因には、

• 寄生虫感染症
• ウイルス性感染症
• 慢性腎臓病
• 骨髄腫瘍
• 甲状腺機能亢進症

などがあげられます。
その中でも最も多いのが、慢性腎臓病です。
腎臓では血液を作るエリスロポエチンという酵素を産生することにより造血をおこなっています。
このエリスロポエチンが産生されず、赤血球が減少することが、慢性腎臓病による貧血の原因です。

慢性貧血の猫に対する緩和ケア

慢性貧血の治療は、原因疾患への対応が基本です。
しかし、それと同時に猫が少しでも楽になるためにご家族にできることがいくつかあります。

慢性貧血の場合、ケアの目的としては、「猫の感じている苦痛を最低限にしてあげること」です。

投薬による治療

慢性貧血の治療は、基本的には原因疾患の治療を行うことです。
例えば、慢性腎臓病が原因の貧血の場合は、エリスロポエチンと似た作用のある薬を投与したり、点滴を行うことで、腎臓を悪化から守りつつ血液の再生を促します。
腫瘍が原因の場合は抗がん剤を使用します。
基礎疾患の治療を行うことで貧血が下げ止まり、症状が改善するケースも多いです。

環境整備

慢性貧血で体の隅々に栄養が行き渡らなくなると、温度調節機能も低下してしまいます。
寒さで体が震えてしまうと、酸素の消費量も上がります。
貧血の状態で酸素消費量が増えると、とても苦しいです。
そのため、保温のために、湯たんぽや毛布を用意してあげるとよいでしょう。

また、飲水用の水やトイレへのアクセスを良くしてあげることも、体力消費を少しでも和らげることにつながります。

猫が不安になるようなイベントも避けた方が良いかもしれません。
近隣で工事が行われているときの騒音や、外が見える環境だと人や猫がのぞき込んできたりすることがあると、猫は興奮してしまいます。
どうしても避けられない場合は、別に落ち着ける場所を作ってあげると良いでしょう。

食事について

慢性貧血の猫は、多くの場合食欲が低下しています。
食欲が低下している猫に無理やり食事をとらせるのは猫にとって多大なストレスになります。

食事はとらないと、体力が低下してしまうけれど、無理に食べさせるわけにもいかないというのが猫のケアの難しいところですよね。
猫の食欲が低下しているとき、

• 両方食にこだわらず好きなものを与える
• ウェットフードを利用する
• 少し温めてあげてにおいを立たせる

などの工夫も有効です。

食欲がない状況でも、猫が「これなら頑張って食べてみようかな」と思える食事を探してあげましょう。

酸素室の導入

慢性貧血が進行し、呼吸が苦しい状態になってしまった猫では、酸素環境を整えることも治療になります。
酸欠の状態になっている猫は、通常の環境では呼吸の回数を増やさなければ、体の隅々まで酸素をいきわたらない状態です。

呼吸数を増やすには、多くのエネルギーが必要で呼吸のために消耗してしまうことになります。
このような状態のときは、高濃度の酸素を用いて呼吸の効率をあげることで、少ない呼吸回数で十分な酸素を取り入れられるようになります。
そのためには、密閉した空間に酸素濃縮器で高濃度の酸素を満たした酸素室を作るのが最適です。
酸素濃縮器は購入以外にも、レンタルもありますので、必要な状態であればぜひご相談ください。

まとめ

いかがでしたでしょうか。
今回は猫の慢性貧血についてケアの方法を詳しく解説しました。
愛猫が慢性貧血で苦しそうな姿を一番そばで見ているのはつらいですよね。
慢性貧血のケアでは、猫が落ち着いて安静に過ごすことが非常に重要です。
猫が最も安静に穏やかに過ごすことができるのは、飼い主様のそばにいる時間です。

慢性貧血の猫のケアについてお悩みの飼い主様はぜひ当院までご相談ください。